home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 062794 / 06279918.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-15  |  3.1 KB  |  69 lines
  1. <text id=94TT0837>
  2. <title>
  3. Jun. 27, 1994: Haiti:Invasion: Does It Make Sense?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Jun. 27, 1994  An American Tragedy                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. HAITI, Page 45
  13. Invasion: Does It Make Sense?
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     The argument for invasion is simple: all other alternatives
  17. have not worked. Haiti's internal turmoil is a legitimate U.S.
  18. interest because it sends thousands of unwanted refugees to
  19. American shores. Jean-Bertrand Aristide is a democratically
  20. elected President owed support in the hemisphere. Yet why should
  21. America be willing to put its soldiers' lives on the line to
  22. save Haiti? If the U.S. can negotiate with North Korea, why
  23. can it not do the same with the unsavory Haitian regime? If
  24. the refugees can be filtered through Jamaica, why should the
  25. U.S. worry about reforming the society from which they flee?
  26. If Aristide is, in the eyes of the U.S., a less than perfect
  27. leader, why should Washington take responsibility for returning
  28. him to office?
  29. </p>
  30. <p>     For the Clinton Administration, there are several reasons. A
  31. successful invasion could rapidly earn credibility for a foreign
  32. policy widely decried as weak and inept. It would also stand
  33. as an important victory for the international community: an
  34. unjust regime would be toppled; a brutal embargo would be lifted.
  35. What's more, say some experts, this is the first--and most
  36. essential--step toward getting Haiti on its feet. "There is
  37. no way to govern without restoring President Aristide," says
  38. Robert White, former U.S. ambassador to El Salvador. "So, regrettable
  39. as it is, military intervention is less regrettable than the
  40. U.N., U.S. and Organization of American States losing out to
  41. a bunch of uniformed gangsters."
  42. </p>
  43. <p>     The problem is this: What happens after the initial cheering
  44. stops? Boasting only 7,000 men, a handful of armored personnel
  45. carriers and a few patrol boats, the Haitian military is, according
  46. to a Pentagon analyst, "a joke" that is more likely to surrender
  47. early and create a political problem than fight a guerrilla
  48. war. But after defeating the army--which a Pentagon official
  49. estimates would be "finished up by dawn"--the situation gets
  50. messy fast. Military force can be an effective tool for toppling
  51. regimes, but as a means of rebuilding societies, it is a blunt
  52. instrument the U.S. has not wielded effectively in similar cases,
  53. such as Somalia.
  54. </p>
  55. <p>     The irreducible fact is that an invasion of Haiti would be less
  56. a military act than a political one. It would enmesh the U.S.
  57. in the governance of a country that, having only briefly experienced
  58. democracy, lacks the infrastructure to run an open, civil society.
  59. With its shattered economy and widespread unemployment, those
  60. institutions could take years, if not decades, to develop. In
  61. the end, perhaps the most telling fact is this: when the U.S.
  62. invaded Haiti in 1915, it did not leave for 19 years. And the
  63. country was brought no closer to a representative democracy.
  64. </p>
  65. </body>
  66. </article>
  67. </text>
  68.  
  69.